Milliyetçi Hareket Partisi, 9 Şubat 1969 tarihinde Adana'da gerçekleştirilen genel kongreyle, Türk-İslam ülküsü ve özellikle Türk milliyetçiliğini savunan bir siyasi parti olarak, 1965 yılında Cumhuriyetçi Köylü Millet Partisi'nin genel başkanlık görevini üstlenmiş emekli Albay Alparslan Türkeş tarafından kuruldu. 1997 yılında Alparslan Türkeş'in vefatıyla genel başkanlık görevine Devlet Bahçeli seçildi ve halen bu görevi sürdürüyor. Ülkü Ocakları ise partinin gençlik kolunu oluşturuyor. Gençlik kolları, Ülkü Ocaklarının amblemi de hilal içerisinde kurt sembolüdür. Partinin kurucusu Türkeş, parti destekçileri tarafından Başbuğ unvanıyla anılıyor. Partinin amblemi dairesel kırmızı zemin üzerine üç beyaz hilaldir ve partinin TBMM'de 50 milletvekili bulunuyor. MHP'nin ayrıca Türklerin özgürlüğünü temsil ettiğine inanılan bozkurt işareti vardır. Partililer Atatürk ilkelerine uygun olarak "Türk-İslam Ülküsü" (Ülkücülük) görüşünü savunduklarını belirtiyorlar.
MHP, 1965 seçimlerinde yüzde 2,2 oy alarak Millî Bakiye sistemiyle 11 milletvekili çıkardı. 1969 seçimlerinde Alparslan Türkeş Adana'dan milletvekili seçilerek,1973'e kadar MHP mecliste bir kişiyle temsil edildi, 1973 seçiminde 3 milletvekiliyle meclise girdi. Ardından 1 Nisan 1975'te 1. Milliyetçi Cephe Hükümeti'ne dahil oldu. 22 Temmuz 1977'de gerçekleşen seçimlerde oy oranını yüzde 6,4'e çıkartarak 16 milletvekiliyle mecliste grup oluşturdu ve bu seçimin ardından kurulan 2. Milliyetçi Cephe'de ise Alparslan Türkeş’in Başbakan Yardımcısı olduğu beş bakanlıkla temsil edildi.
12 Eylül 1980 darbesinin ardından kapatılan MHP, 1983 yılında siyasal partilerin kurulmasına izin verilince Mehmet Pamak tarafından Muhafazakar Parti kurularak MHP’nin yarım kaldığı yerden devam etti. Parti adını 1985 yılında Milliyetçi Çalışma Partisi olarak değiştirmiştir. 1987 referandumundan sonra Türkeş'in siyasi yasağı kalkınca, MHP'nin lideri Alparslan Türkeş, Milliyetçi Çalışma Partisi’nin genel başkanı olmuştur.
27 Aralık 1992'de, MÇP'nin feshine, 24 Ocak 1993 tarihinde yapılan olağanüstü kongreyle ise partinin adının MHP olarak değiştirilmesine karar verdi.1994 yerel seçimleri'nde MHP, 118 belediye başkanlığını kazandı.1995 Aralık genel seçimlerinde MHP, yüzde10’luk barajı aşamadığı için milletvekili çıkaramadı. Alparslan Türkeş'in vefatından ardından, 6 Temmuz 1997'de yapılan olağanüstü kurultayda Türkeş'in oğlu Tuğrul Türkeş'e karşı Devlet Bahçeli genel başkanlığı kazandı. 1999 Yerel Seçimlerinde de 498 belediye kazanmayı başardı.
MHP, 1999 Genel Seçimlerinde yüzde 17,98 oy oranıyla, DSP'nin ardından en çok oy alan ikinci parti oldu ve 129 milletvekili çıkardı. Kurulan DSP-ANAP-MHP koalisyonunda,12 bakanlık alarak ikinci büyük koalisyon ortağı olmaya hak kazandı.5. Ecevit Hükümeti'ne katıldı. Eylül 2002'de TBMM'de 125 milletvekili kaldı. Devlet Bahçeli'nin aldığı 3 Kasım seçim kararı ile seçime gidildi ve 2002 Genel Seçimlerinde MHP, baraj altında kalarak parlamentoya giremedi. 2004 Yerel Seçimlerinden de 247 belediye kazandı. 2007 Genel Seçimlerinde yüzde 14,29 oyla 71 milletvekilliği kazanarak mecliste yeniden grup kurdu. 2009 Yerel Seçimlerinde, 490 belediye başkanlığı elde etti. 2011 Genel Seçimlerinde yüzde 14,27 oy alarak mecliste 53 milletvekilli bulundurdu. 2014 Yerel Seçimlerinde 116 belediye ile seçimi sonlandırdı. Haziran 2015 Genel Seçimlerinde 80 milletvekilliği kazanarak, tekrar grup kurdu. Kasım 2015 Genel Seçimlerinde ise 40 milletvekili çıkarmıştır.
2015 Kasım'ındaki Genel Seçimlerinden sonra MHP'de 547 delege olağanüstü kurultay taleplerini MHP Genel Merkezi'ne ileterek, Meral Akşener, Sinan Oğan ve Koray Aydın kurultay çağrısında bulundu. Fakat MHP'nin kurultay tarihi 18 Mart 2018 şeklinde belirlendi. Bahçeli'ye karşı 6 muhalif isimin katılımıyla MHP'nin 6.Olağanüstü Büyük Kongresi toplandı. Bunun üzerine Meral Akşener ile birlikte 4 kişi oy birliğiyle MHP'den ihraç edildi. Meral Akşener önderliğinde Ümit Özdağ ve Sinan Oğan, İYİ Parti'yi kurdu.
