Avrupa Birliği (AB) ile Fatih Belediyesi işbirliği ile yürütülen "Fener ve Balat Semtleri Rehabilitasyon Programı" tamamlandı. 20 milyon YTL'ye mal olan proje kapsamında tarihi 121 ev restore edildi.
Projenin tamamlanması nedeniyle Kültür ve Turizm Bakanı Ertuğrul Günay'ın da katalamayla tören düzenlendi. Balat'taki törene Günay'ın yanısıra AB Türkiye Delegasyonu Başkanı Büyükelçi Marc Pierini, Romanya Büyükelçisi Radu Safta, Rehabilitasyon Koordinatörü Louis Mezzano, T.B.M.M. Anayasa Komisyonu Başkanı Burhan Kuzu, Fatih Belediye Başkanı Mustafa Demir ile diğer temsilciler katıldı.
AB ile Fatih Belediyesi'nin ortaklaşa yürüttüğü ve Ocak 2003 tarihinde başlayan "Fener ve Balat Semtleri Rehabilitasyon Programı" tamamlandı. Programın tamalanması nedeniyle Fatih Balat'ta bir tören düzenlendi. Törene Kültür ve Turizm Bakanı Ertuğrul Günay, AB Türkiye Delegasyonu Başkanı Büyükelçi Marc Pierini, Romanya Büyükelçisi Radu Safta, Rehabilitasyon Koordinatörü Louis Mezzano, Fatih Belediye Başkanı Mustafa Demir, İstanbul Vali Yardımcısı Cumhur Güven Taşbaşı ile İstanbul Büyükşehir Belediye (İBB) Başkanı Danışmanı Erman Tuncer katıldı.
Açılışta konuşan Bakan Günay, porjenin insanlık için önemli bir girişim olduğunu söyledi. Fener ve Balat'taki yenileme ve rehabilitasyon çalışmalarından övgüyle bahseden Ertuğrul Günay, "İstanbul'a yapılan insanlığa yapılmış demektir:" diye konuştu. Programın doğru zamanda ve doğru yerde yapıldığını ifade eden Günay, tamamlanan projenin 2010 Kültür Başkenti olan İstanbul için son derece önemli olduğunu dile getirdi. Programın güzel bir örnek olduğunu aktaran Günay, İstanbul için yapılacak daha çok şey bulunduğunu belirtti.
AB Türkiye Delegasyonu Başkanı Büyükelçi Marc Pierini ise AB'nin program için sağladığı miktarın küzük olmasına rağmen sosyal ve kültürel açıdan önemli olduğunu vurguladı. Tamamlanan programın tarihi yerlerdeki kentsel yenilemenin mümkün olduğununu göstermesi açısından önemli olduğunu böyleyen Pierini, projenin gelecekte yapılacak çalışmalara mükemmel bir örnek teşkil edeceğini dile getirdi. Semt sakinlerinin ihtiyaçlarının da karşılanacak olmasının projeyi daha da değerli kıldığını belirten Pierini, programa halkın da katılmasının projenin başarılı olmasını sağladığına dikkat çekti. Pierini, AB olarak benzer projelere desteklerinin süreceğini sözlerine ekledi.
Fatih Belediye Başkanı Mustafa Demir de, program kapsamında 121 evin ve Tarihi Balat Çarşısı'nın resterasyonunun tamamlanmasının yanısıra, UNESCO tarafından örnek gösterilen ekonomik, sosyal, kültürel ve çevresel yönleriyle önemli bir projenin hayata geçirildiğini belirtti. Programın en önemli özelliğinin bölge sakinlerince anlaşılıp benimsenmiş olması ve sahip çıkması olduğunu vurgulayan Demir, bunun projenin sürdürülebilirliği acısından büyük önem taşadığnı kaydetti. Demir, projenin tarih bilincinin genç kuşaklara sağlıklı bir şekilde aktarılması bakımından da son derece başarılı olduğunu söyledi.
Program Koordinatörü Louis Mezzano da, Türkçe yaptığı konuşmasında projenin semt sakinleriyle uyumlu bir şekilde tamamlanmasından duyduğu memnuniyeti dile getirdi. Mezzano, projenin bölge sakinlerine önemli getirileri olacağını belirtti. Açılışta ayrıca İstanbul Vali Yardımcısı Cumhur Güven Taşbaşı ile İBB Başkan Danışmanı Erman Tuncer de birer konuşma yaptı.
Konuşmaların ardından Bakan Günay ile diğer yetkililer, yenileme çalışmalanın yapıldığı yerleri gezdi. Semt esnafıyla selamlaşan ve kısa sohbetler eden Günay, Ahmet Kılıç isimli bir bebeği de kucağına alarak sevdi. Günay ve beraberindekiler daha sonra proje kapsamında bitirilen Sosyal Hizmet Binası'nın açılışını yaptı.
AB'nin 7 milyon Euro ile destek verdiği ve toplamda 20 milyon YTL'ye mal olan program çerçevesinde 121 tarihi evin restorasyonu, Tarihi Balat Çarşısı'nın yenileme çalışmasının yanısıra Sosyal Hizmet Merkezi'nin kurulması ve atık yönetiminin yürütülmesi çalışmaları tamamlandı.