Birleşmiş Milletler'in Irak'a uyguladığı 'petrol karşılığı gıda' programı çerçevesinde iş yapabilmek için Saddam yönetimine rüşvet veren binlerce firmanın arasında Belçikalı firmaların da bulunduğu ortaya çıktı.
Dünyanın değişik ülkelerden binlerce firma ambargoya rağmen Irak'ta 1996-2003 tarihleri arasında BM'in petrol karşılığı gıda programı çerçevesinde iş yapabilmek için Saddam Hüsseyin ve yönetimine 2 milyar dolara yakın rüşvet verdiği rapor edilmişti. 1996 yılında başlayan ve ambargo altındaki Saddam Hüseyin rejimine, halkının insani ihtiyaçlarını karşılamak üzere petrol satmasını ve bunun karşılığında gıda ve ilaç almasını sağlayan program artık yürürlükte değil. Varılan anlaşmaya göre program, amacına uygun olarak işleyip işlemediği sıkı bir biçimde denetlenecekti. Yolsuzluk iddiaları, Irak'ın işgalinden hemen sonra gündeme geldi. İddialara göre Saddam Hüseyin milyarlarca dolar parayı bu yolla kişisel hesaplarına aktarmış ve programdan sorumlu bir Birleşmiş Milletler görevlisine de milyonlarca dolar rüşvet vermişti. Amerikalı eski Hazine Başkanı Paul Volker'ın raporunda, dünya çapında 4 bin 500 firmanın 2 bin 200'den fazlasının, Saddam yönetimine toplam 1,8 milyar dolar rüşvet verdiği belirtildi. Raporda, Daimler Chrysler, Siemens AG, 'Volvo Construction Equipment, Daewoo International, ABD'den Bayoil ve Coastal Corp gibi dünya devi firmalar yeralırken, Belçika'dan da 30 firmanın adı geçiyor. Adı uluslararası yolsuzluğa karışan Atlas Copco, Janssen Pharmaceutica ve Hansen Transmissions gibi Belçika'nın önde gelen firmalardan 15'i hakkında yasal işlem başlatıldığı bildirildi. De Tijd gazetesinin haberine göre federal yetkililer bir yıldır sürdükleri soruşturmayı tamamlayarak dava dosyalarını yerel savcılara göndermiş ve adlı süreç başlamış oldu.